USA – när ett land förfaller inför öppen ridå

Inledning

Jag har älskat USA sedan jag var barn. En släkting emigrerade 1899, kom tillbaka till Sverige i slutet på 60 talet, hennes berättelser väckte min fascination. När jag blev äldre fastnade jag för musiken, The Boss blev min CHEF, men också Hollywoodfilmer, de stora bilarna och det amerikanska drivet kändes så rätt för mig!

När jag blev gymägare i slutet på 80-talet hämtade jag inspiration från amerikanska träningskulturen, och från slutet av 90-talet reste jag varje år till världens största mässa inom träning till San Diego, LA, San Fransisco, Las Vegas. När jag var där passade jag på att uppleva det USA jag så länge älskat och drömt om att få besöka, som bilmänniska var det fantastiskt att hyra bil och resa flera tusen mil genom många stater, jag har sett mycket av detta storslagna land och de är jag tacksam för. 

Jag har bott hos svenska NHL spelare, amerikanska vänner, enkla motels på vischan och lyxiga hotell i Las Vegas. Jag har samtalat med multimiljardärer, hockeyproffs, gymägare, cowboys i Montana, hot rod byggare i Huntington Beach, jag har mött hemlösa och native indians och varit i kvarter ingen vit borde vara. 

För mig har USA alltid känts öppet, spännande och fullt av liv och jag har alltid längtat tillbaka.

Sorg och ilska – varför jag skriver detta

Men i dag känner jag sorg. Ja ilska, till och med. Jag ser det land som jag älskat så mycket håller på att falla samman – inte av yttre hot, utan inifrån. Problemen är så många, djupa, och ofta helt självförvållade. Varför har det blivit så? Jag har inte alla svaren, men här har jag summerat några av de största, och varför jag tror allt de hänger ihop.

Opioidkrisen – en nation som medicineras till döds

Mer än 500?000 amerikaner har dött i opioid-relaterade överdoser de senaste två decennierna. 50?000–70?000 dör varje år – en siffra som överskrider både trafikdöd och vapenvåld. 

Det hela började med att läkemedelsjättar som Purdue Pharma aggressivt marknadsförde smärtstillande medel som OxyContin som "ofarliga", trots att de visste att preparaten var starkt beroendeframkallande. Tusentals läkare skrev ut recepten – ofta utan eftertanke – för att tjäna pengar, spara tid eller slippa konfrontera smärta utan piller. 

Resultatet: En generation av beroende, trasiga familjer, och en vårdkollaps i flera delstater.

Girigheten bakom krisen är talande

Den speglar något större i HELA det amerikanska systemet – där företag ofta tillåts sätta profit före människoliv, och där myndigheter är svaga eller köpta.

Fetmaepidemin – en långsam katastrof

Över 75 % av den vuxna befolkningen är överviktig, och mer än 40 % räknas som kliniskt feta. Det är inte bara en hälsofråga – det är ett samhällsproblem. Amerikansk snabbmat är billig, tillgänglig, beroendeframkallande och ofta fullproppad med socker, salt, kemikalier och processade kolhydrater. Barn dricker litervis med läsk varje vecka. Motion prioriteras bort. Resultatet är diabetes, hjärt-kärlsjukdomar, depression – och miljontals människor som mår dåligt och inte orkar ta tag i sina liv.

Fetman som symbol för systemfel

Fetman är inte bara en konsekvens – den är också en symbol för ett större systemfel: 

en befolkning som luras, tröstas och hålls kvar i passivitet av reklam, snabbmat, sjukvårdssystem och digitala nöjen.

Vapenvåld och polisbrutalitet – när staten vänder vapnen mot sig själv

USA har över 400 miljoner skjutvapen i civila händer. Det finns fler vapen än människor. Skolskjutningar är så vanliga att barn tränas i hur man gömmer sig under bänken. Poliser skjuter ofta först och frågar sen – särskilt mot svarta och fattiga.

Krig på hemmaplan och utomlands

Samtidigt sänder man unga amerikaner till krig världen över, ofta i konflikter som saknar tydliga mål eller stöd. Och där hemma dör fler av vapen än av bilolyckor. USA är det enda landet i västvärlden där så många dör på hemmaplan, i fredstid, av sina egna.

Religion – hopp och hot i samma andetag

USA är ett av världens mest religiösa rika länder. I södern styr "Bibelbältet" fortfarande politik och vardagsliv. Tro kan ge mening, hopp och gemenskap – men i USA har religionen också blivit ett politiskt vapen.

När tro används som maktmedel

Evangelikala grupper har påverkat abortlagar, underminerat vetenskapen i skolor, förnekat klimatförändringar och byggt broar till den politiska högern. Det är inte ovanligt att kristna grupper röstar för vapenrättigheter och dödsstraff – i Jesu namn. Samtidigt fungerar religionen som ett andligt skyddsnät i ett land utan välfärdssystem.

Utbildning och fakta i fritt fall

I USA är utbildning ofta privat, dyr och ojämlik. Många tror inte på evolution, klimatforskning eller vaccin. Konspirationsteorier får fäste i folkdjupet. TikTok, Facebook och Youtube formar opinionen mer än skolor gör. En desinformerad befolkning är lättare att manipulera – och svårare att samla.

Slutsats – ett vackert land i fritt fall

Jag skriver allt detta inte för att smutskasta USA – utan för att jag bryr mig. Jag älskar fortfarande mycket med det landet: energin, kreativiteten, människorna. Men jag sörjer det som håller på att gå förlorat. Ett samhälle som inte längre orkar lyfta sig, där människor bedövas, delas upp, distraheras och ställs mot varandra. Allt hänger ihop: den sjuka maten, den beroendeframkallande sjukvården, vapenindustrin, girigheten, desinformationen, bristen på utbildning – och rädslan för att se sig själv i spegeln.

Avslutning

Det finns inget land i världen som skickar så många av sina egna i döden. Och det är just därför vi måste våga prata om det.

Thommy Henningsson